H.H.HOLMES |
En el mismo
tiempo que estaba cometiendo sus crímenes, en Londres "Jack el
Destripador" , Holmes era en América el primer asesino en
serie documentado. Hay varias historias diferentes de las actividades
de Holmes, entre ellas la propia confesión del médico, por escrito
en el año 1896. Algunos incluso afirman que el Doctor Holmes es
responsable de más de 200 asesinatos, pero no se ha encontrado
ninguna evidencia para respaldar este numero de asesinatos. Nadie
sabe a ciencia cierta lo que realmente ocurrió.
El Dr.
Holmes nació con el nombre de Herman Webster Mudgett el 16 de mayo
de 1860, en Gilmantown, New Hampshire.El padre de Holmes, era un
ciudadano rico y respetado, que había sido el jefe de correos local
durante casi 25 años. Herman solía frecuentar la compañía de los
matones del barrio. A temprana edad se sintió fascinado por todos
los aspectos de la cirugía. Solía capturar animales callejeros y
realizar experimentos extraños en ellos.
Se casó con
Clara Loveringat, hija de un granjero adinerado, a la edad de 18
años.Con el dinero de su mujer se inscribió en la Facultad de
Medicina de la Universidad de Michigan en 1884, y se graduó a la
edad de 24 años. Mientras estudiaba medicina en la Universidad de
Michigan, robaba cadáveres, los hacia irreconocibles con ácido, y
luego cobraba los seguros de vida que había hecho con anterioridad a
los cadáveres bajo nombres ficticios. A Herman le fue bien con los
fraudes hasta que un vigilante lo sorprendió en la eliminación de
un cadáver femenino, por lo tanto, fue expulsado de la universidad
por "actividad inusual.
Herman
se mudó a un suburbio de Chicago, Englewood, en 1886,
después de abandonar a su esposa y a su hijo recién nacido y tras
cometer una variedad de delitos, incluido la de defraudar a su
propia familia política. Era conocido como un estafador, y decidió
que era hora de comenzar de cero, tomó el alias de Henry Howard
Holmes, y paso a ser conocido como el doctor “HH Holmes”. En
1888 Holmes fue contratado como químico en una farmacia de la
popular zona de Chicago de Englewood.
El hotel de Holmes |
En 1890
la propietaria de la farmacia, una anciana viuda, la señora Dr.
Holden desapareció
misteriosamente. Holmes dijo que le había comprado el negocio y que
ella se había ido. Tomó rápidamente las riendas del negocio, y
comenzó a vender medicinas de patente de su invención, , incluyendo
falsas "curas" para el alcoholismo. Holmes finalmente amasó
una buena fortuna. Holmes se casa en poco tiempo con Myrta Belknap
sin ni siquiera tomarse la molestia de divorciarse de su primera
esposa. Myrta pronto se queda embarazada; en menos de un año
abandona a Herman.
En 1888, Holmes compró un terreno
frente a su farmacia y comenzó a construir un "hotel". No
hay registros para decir como Holmes decidió llamar a este edificio;
con el tiempo fue conocido
simplemente por un nombre - "El Castillo del asesinato".
El edificio era una estructura imponente de tres pisos y un sótano,
con almenas y falsas ventanas de madera de laurel que fueron
recubiertas con chapa de hierro. Tenia más de 60 habitaciones.
Holmes diseño él mismo el edificio y personalmente supervisó los
trabajos de construcción, se encargo también de contratar a los
obreros negándose a pagar sus salarios después. Con el tiempo,
cuando se investigo la construcción del edificio, vieron que nunca
pagó un centavo por ninguno de los materiales que entraron en el
edificio. Además del diseño general excéntrico, la casa también
fue equipada con trampillas, escaleras ocultas, pasadizos secretos,
salas sin ventanas, canaletas que conducían al sótano y una
escalera que daba a la parte trasera con una fuerte caída al
callejón.
La primera
planta del edificio contenía almacenes y tiendas, mientras que los
pisos superiores se utilizaban para las habitaciones. Holmes también
tenía una oficina en el segundo piso, pero la mayoría de las
habitaciones iban a ser utilizadas por los clientes ( clientes de los
que nunca mas se supo). Las pruebas que más tarde se encontraron,
demostraban que Holmes utilizaba algunas de las habitaciones, como
"cámaras de gas", donde sus víctimas fueron gaseadas.
Otras cámaras estaban llenas de placas de hierro y tenía como un
sistema de sopletes instalados en las paredes. En el sótano, Holmes
tenia una mesa de disección y su propio crematorio. También tenia
una cuba de ácido y fosas llenas de cal viva, donde los cuerpos
podían ser convenientemente eliminados.
Todas sus
habitaciones "prisión" fueron equipadas con alarmas que
zumbaban en los cuartos de Holmes si la víctima intentaba escapar.
Se ha llegado a creer que muchas de sus víctimas estuvieron cautivas
durante meses antes de su muerte.
Feria mundial de Chicago 1893 |
Durante la
Feria Mundial de Chicago en 1893, la ciudad se llena de visitantes,
Holmes alquila habitaciones sobre todo a mujeres que venían solas a
la ciudad para ver la exposición, Las chicas desventuradas entraban
confiadas en las habitaciones sólo para verse atrapadas detrás de
un panel de vidrio, en una cámara hermética en la que la que
Holmes bombeaba un gas letal. Posteriormente el cuerpo sería
enviado por un tobogán hasta el sótano, que contenía tanques de
ácido y de cal y, en el centro de la sala, una mesa de disección.
Holmes reduciría los cadáveres,eliminando determinados órganos y
guardando otros en recipientes. Holmes a veces vendía los
esqueletos blanqueados a las universidades médicas.
La lista de
los "desaparecidos" cuando se cerró la Feria fue larga .
¿Cuántos de ellos cayeron presa de Holmes? es un misterio,pero la
policía pudo rastrear al menos unas 50 personas que estuvieron en el
hotel y que estaban desaparecidas.
Un gran
número de sus víctimas femeninas eran chicas que respondían a
falsos anuncios que colocó en los periódicos de la pequeña
ciudad,ofreciendo puestos de trabajo a las jóvenes. Cuando las
contrataba, ella se trasladaban a vivir al hotel y retiraban todo su
dinero del banco . Se les decía a las chicas que no tenían que
decir a nadie donde estaban, con el pretexto de que la competencia
quería quitarles los clientes. Cuando ellas llegaban al hotel se
convertían en sus prisioneras.
Holmes
también colocaba anuncios en los periódicos buscando esposa,
describiéndose a sí mismo como un acaudalado hombre de negocios que
buscaba una esposa adecuada. Aquellas que respondieron a este anuncio
se convertían en sus prisioneras.
Sorprendentemente, Holmes fue capaz de mantener sus
actibidades en secreto durante cuatro años. Más tarde confesaría
28 asesinatos, aunque el número real de víctimas se cree que es
mucho mayor. No hay duda de que Holmes fue uno de los asesinos más
prolíficos y depravados de la historia americana.
En 1894 se
casó con Georgiana Yoke Holmes, otra vez sin tomarse la molestia de
divorciarse de su esposa anterior.
Sólo un
hombre sabía la verdad de lo que estaba sucediendo en el "castillo";
Pitezel Herman, lacayo de Holmes y cómplice. Un hombre débil,
Pitezel fue controlado fácilmente por Holmes. A pesar de su
inteligencia,Holmes no tenia dinero. En su desesperación, asesinó
a dos hermanas y prendió fuego a la casa que en un intento de
obtener el dinero del seguro. La compañía de seguros se negó a
pagar y la policía inició una investigación sobre el incendio.
Curiosamente, la policía no puso mucho interés en la investigación
como para descubrir cualquier evidencia de las actividades de Holmes,
pero el asesino no sabía esto, y huyó.
Holmes
apareció en Texas, donde se presento a los familiares de las
hermanas que había asesinado. Habiéndose ganado la confianza de
ellos, trató de estafarles 60.000$ . Las autoridades sospecharon por
lo que huyó de nuevo , esta vez en un caballo robado. La policía lo
alcanzó en Missouri, donde, utilizando el nombre de Howard, fue
acusado de un intento mas de fraude. Se le concedió la libertad bajo
fianza, y se volvió a escapar.
Holmes se
presento en Filadelfia, donde convenció a Herman Pitezel, de que
se hiciera un seguro de vida a sí mismo por $ 10.000 con Holmes como
beneficiario. El plan era que Pitezel se escondiera y Holmes podría
producir un cadáver falso, lo identifican como Pitezel y cobraría
el seguro que repartiría con la familia de Pitezel. Pero Holmes
mató a Pitezel y cobró el dinero. Alguien avisó a la policía
sobre el plan, y Holmes, huyó con la hija mayor y la mujer de
Pitezel, convenciendola de que su marido estaba escondido en una
ciudad cercana, durante meses el trío se movió por separado y en
conjunto por los Estados Unidos y Canadá, llevándose a los otros
cuatro hijos de Pitezel con ellos. Durante la peregrinación del
grupo, el cuerpo de Herman Pitezel fue descubierto cerca de
Indianápolis. Holmes, mato a tres de los cinco hijos de Pitezel. Los
cuerpos de Alicia y Nellie se encontraron en una bodega en Toronto,
las chicas se habían metido en un baúl y fueron gaseadas.
Ahora la
puerta estaba abierta; la policia podia buscar pruebas en la
residencia de Holmes en la Ciudad de Chicago. El inspector Geyer
estaba seguro de que las respuestas restantes que estaba buscando se
podian encontrar en el interior del hotel. Entró en el lugar con
varios agentes de policía - y ni Geyer, ni los investigadores
veteranos olvidarian jamas, lo que encontraron allí!
Los
detectives dedicaron varias semanas a hacerse un plano de las plantas
del hotel. La planta baja habia sido utilizada por Holmes como
farmacia, una tienda de caramelos, un restaurante y una tienda de
joyas. El tercer piso del edificio había sido dividido en pequeños
apartamentos y habitaciones de huéspedes que al parecer, nunca
fueron utilizados.
El segundo
piso resultó ser un laberinto de pasadizos estrechos y sinuosos,
con puertas secretas que se abrían en las paredes , escaleras,
pasillos ciegos, paneles secretos, pasadizos ocultos y una bóveda
clandestina que era sólo lo suficientemente grande para una persona
de pie , la habitación era una "cámara de gas", equipada
con una rampa que llevaba un cuerpo directamente al sótano.
La "cámara de los horrores" en el sótano
sorprendió a los hombres aún más. Aquí, encontraron una mesa de
disección, sus relucientes instrumentos quirúrgicos, su macabro
"laboratorio" de instrumentos de tortura, varios tarros de
veneno e incluso una caja de madera que contenía una serie de
esqueletos femeninos. Construido en una de las paredes había un
crematorio. Los crematorios aún contenían las cenizas y los
trozos de hueso que no se habían quemado con intenso calor.
Enterrada en el suelo, la policía encontró una tinaja enorme de ácido corrosivo y dos pozos de cal viva, que eran capaces de devorar un cuerpo entero en cuestión de horas. Decenas de huesos humanos y varias piezas de joyería fueron encontrados.
Enterrada en el suelo, la policía encontró una tinaja enorme de ácido corrosivo y dos pozos de cal viva, que eran capaces de devorar un cuerpo entero en cuestión de horas. Decenas de huesos humanos y varias piezas de joyería fueron encontrados.
Después de
el descubrimiento y catalogación de las víctimas potenciales de
Holmes, el "castillo del asesinato" (como llegó a ser
llamado) estuvo vacío durante varios meses.Luego, el 19 de
agosto,tres explosiones retumbaron en el barrio justo después de la
medianoche y minutos más tarde, un incendio estalló en la
estructura abandonada. En menos de una hora, el techo se había
derrumbado y las paredes comenzaron a derrumbarse sobre sí mismas.
Una lata de gasolina fue descubierta entre las ruinas humeantes y los
rumores sostenían que un cómplice de Holmes habia ido a quemar la
casa para ocultar su participación en el horror o el incendio fue
cometido por algún vecino indignado. El misterio nunca fue resuelto,
el castillo se había ido para siempre.
Ahora tres
versiones diferentes de cómo la policía atrapo a Holmes. La primera
es que los detectives convencieron a la madre de Holmes, y esta les
dijo el paradero de su hijo, el segundo es que, fue encarcelado en
Missouri, Holmes compartió la celda con el famoso ladrón de trenes
Marion C. Hedgepeth, "El Bandido Guapo", tal vez queriendo
jactarse de sus proezas criminales, el doctor Holmes le dijo al Sr.
Hedgepeth lo de la estafa con Pitezel. Hedgepeth se chivó a la
policia. La tercera es que, con la ayuda de la señora Pitezel, la
policía capturó a Holmes.
En cualquier
caso Holmes fue acusado de asesinato. Holmes se declaró inocente.
Su juicio comenzó el 28 de octubre de 1895. Holmes despidió a sus
abogados y cuestionó a los miembros del jurado. Fue condenado en el
"juicio del siglo", de asesinato en primer grado el 4 de
noviembre de 1895, y condenado a muerte.
En 1896, a la
espera de ejecución, Holmes recibió una oferta del periódico del Inquirer para escribir una confesión. En la confesión Holmes dijo
haber matado a 27 personas. Los investigadores no podían confirmar
ni desmentir la afirmación de Holmes, porque el contenido de los
tanques de hierro y crematorios, aunque tenían restos humanos, no
pudieron ser diferenciados. Holmes más tarde se retractó de su
confesión y varias personas que supuestamente estaban muertas
aparecieron con vida.
Él se arrepintió, al final. Justo antes de su
ejecución, le visitaron dos sacerdotes católicos en su celda e
incluso tomó la comunión con ellos, aunque se negó a pedir perdón
por sus crímenes. Fue llevado de su celda a la horca y un capuchón
negro fue colocado sobre su cabeza. La puerta trampa se abrió bajo
sus pies. Aunque la fuerza de la caída le había roto el cuello, su
corazón continuó latiendo durante casi 15 minutos. Finalmente fue
declarado muerto a las 10:25 am
El cuerpo de
Holmes fue colocado en una caja de pino, la caja estaba llena de
cemento. El ataúd fue enterrado a 10 metros de profundidad en un
cementerio de los suburbios de Filadelfia, se cubrió con otra capa
gruesa de cemento. Nunca se podra estar seguro del número exacto de
víctimas que perdieron la vida en el "Hotel de la Muerte"
....
"Yo
nací con el diablo en mí. No pude evitar el hecho de que yo era un
asesino"
Siempre me llamó la atención este caso gracias x la información
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